Shadows of Angmar on ensimmäinen suuri MMORPG (massiivisesti moninpelissä toimiva online-roolipeli), joka on tullut myymälöihin World of Warcraftin jälkeen, eikä ole vaikeaa havaita sen inspiraation lähdettä.
Pelin lähtökohta on sama kuin kaikki muut online-RPG-pelit: Aloita matalalla hahmolla, joka on asennettu pahvikilpi ja puutarhahaarukka, ja edetä tason 50 sankariksi, täynnä maagisia levy-panssareita ja miekkaa, joka voisi leikata vesimolekyylin kahtia. Teet tämän hankkimalla kokemuksia, jotka on hankittu täyttämällä tehtäviä. Tapa nimetty väkijoukko, etsi esine, lähetä viesti ja tietysti tappaa vihollisen olentoja. Hanki tarpeeksi kokemusta ja nouset tasolle, vaikka jokainen nousu on eksponentiaalinen, joten siirtyminen tasolta 10 tasolle 11 vie saman ajan kuin se saavutti 1: stä 10: een.
Alue, joka on muuttunut vähän Dungeons & Dragonsin päivistä, ovat hahmosi ominaisuuksia. Taistelijat ja voimakkaasti panssaroituja mili-sotureita käyvät varpaiden välillä vihollisen kanssa, kun taas Lore Masters on pitkän kantaman loitsuluokka. Kaikilla hahmoilla on monenlaisia taitoja - ketteryys, kestävyys, kohtalo ja niin edelleen - määritellä millainen pelaaja sinulla on ja mitä hän voi ja mitä ei. Voit parantaa näitä taitoja kahdella tavalla: nousemalla tasolle, joka nostaa automaattisesti kaikkia tilastojasi; ja hankkia esineitä, kuten panssareita ja renkaita.
Tietysti Tolkien-elementti on pelin ydin ja mikä erottaa sen kaikista muista. Jokainen kirjan hahmo, Gandalfista Sauroniin, on hajallaan monien vihollishirviöiden ohella. Peli menestyy varmasti visuaalisen osaston parissa: Shiren ympärillä olevista mäistä aina Mordorin pimeisiin vuoriin, se ei tunnu vain Tolkien-lisenssiltä, vaan näyttää myös siltä osin.
Pelissä on kaksi osa-aluetta: tärkein juoni-matka, joka vie sinut Keski-Maan yli ja lopulta Mordorin badlands-alueelle. Sinun on kuitenkin nostettava tasoasi ennen kuin aloitat keskeisissä tehtävissä, joten toinen ketju on kirjaimellisesti satoja alipyyntöjä, jotka saavat kokemusta ja kultaa. Vaikka jotkut näistä tehtävistä voidaan tehdä yksin, enemmistö vaatii sinua perustamaan puolueen ja ottamaan heidät ryhmään.
Palvelimilla itsessään on tuhansia pelaajia aktiivisesti kerrallaan, vaikka koska kaikki ovat Euroopassa, numerot laskevat pieninä tunteina, joten sinulla on vaikeuksia löytää ryhmä. Kääntöpuolella ei ole ärsyttäviä amerikkalaisia nuoria ja kaikki kommunikoivat englanniksi.
Sormusten herraa erottaa paitsi grafiikka, eikä vihollisten monipuolinen valikoima, ilmakehä ja tunnelmallinen ympäristö: se on tarkoituksen tunne, jonka saat pelatessasi. Vaikka muut pelit vain päästävät sinut ympäristöön, jossa ei ole suuntaa, Lord of the Ringsillä on juoni ja juoni, joka vie sinut pelin läpi. Se on tarpeeksi pakonomainen, että haluat jatkaa pelaamista, mutta ei niin riippuvuutta, että kiinnostuksesi räjähtää viikon loputtoman pelin jälkeen. Olipa kyseessä Shiren tutkiminen tai vankityrmä ryöstösi kanssa, peli vain paranee - ja ämpäriin ladattavia ilmaisia päivityksiä, jotka on tarkoitus julkaista kesän aikana, on epätodennäköistä, että lähitulevaisuudessa vanhentuu.
