Viime kesänä kolme kuorma-autoa matkusti Pohjois-Englannin poikki vetämällä epätavallista lastia. 150 mailia kohti lähes 500 tietokonetta käärittiin yksitellen peitteeseen suojaamiseksi.
Nämä tietokoneet muodostivat aikoinaan osan 13 tonnin supertietokoneesta Cheshiressä ja siirrettiin uuteen kotiinsa Durhamin yliopistoon. Nyt, kuukausien huolellisen asennuksen jälkeen, tästä käytetystä supertietokoneesta on tullut yksi maan suurimmista tähtitieteellisen tutkimuksen koneista.
Sillä on 4,3 petatavua tallennustilaa, ja sillä on noin kymmenesosa Yhdistyneen kuningaskunnan nopeimman supertietokoneen (Met Office's Cray XC40) tallennustilasta, ja sen prosessointiteho on 166 TeraFlopsia verrattuna Crayn noin 7000 TeraFlopsiin.
LUE SEURAAVA: Maailman supertietokonepääkaupungin sisällä
Tietokoneen kokoaminen oli yhteisötyötä Lydia Heckin mukaan, joka on johtanut tietokoneita Durhamin laskennallisen kosmologian instituutissa viimeisten 30 vuoden ajan. Tutkijat, opiskelijat ja professorit vapaaehtoisesti auttoivat palaamaan palapelin takaisin yhteen yhdistämällä joitain Durhamin vanhoja laitteita kuorma-autoissa kuljetettaviin tietokoneisiin.
Tähän sisältyi jokaisen 2400 tallennuslevyn poistaminen kahdeksasta telineestä, uudelleenasennus ja viettäminen viikkojen ajan virheiden löytämisessä ja korjaamisessa.
Miksi supertietokoneet ovat niin tärkeitä
Supertietokoneilla on ratkaiseva rooli tieteellisessä tutkimuksessa, koska tiedon rajojen ylittäminen vaatii yhä tehokkaampia tietokoneita, jotka pystyvät suorittamaan tuhansia laskelmia sekunnissa.
Tähtitiede, kemia, biologia ja sääennusteet luottavat supertietokoneiden voimaan. Supertietokoneet eivät ole vain tehokkaimpia tietokoneita; ne toimivat täysin eri tavalla kuin normaalit tietokoneet. He suorittavat useita laskutoimituksia kerralla, joka tunnetaan rinnakkaisprosessointina, sen sijaan, että tietokone, jota luet, suorittaa jokaisen tehtävän yksi kerrallaan.
kuinka nollata MacBook Air
Tyypillisesti niitä käytetään monimutkaisten ongelmien laskemiseen, joista monet ovat eksponentiaalisia, mikä tarkoittaa, että joka kerta, kun haluat lisätä parametrin, kaksinkertaistetaan simulointiin tarvittava teho.
LUE SEURAAVA: Supertietokoneiden tulevaisuus voi toimia valosta ja aineesta koostuvalla ”taikapölyllä”
Laskentateho on jo pitkään ollut rajoittava tekijä esimerkiksi tähtitieteessä. 1980-luvulla tutkijat keskustelivat siitä, liikkuiko aurinkokunta kaoottisella tavalla, mutta vasta kun kaikkein tehokkaampia tietokoneita keksittiin, keskustelu oli jonkin verran kaoottista.
Suurvaltojen päivittäminen
Durhamin ”upcycled-supertietokone” on nyt toiminnassa ja osallistuu Ison-Britannian kansalliseen tutkimuslaitokseen DiRAC, joka on erikoistunuthiukkasfysiikan, tähtitieteen ja kosmologian tutkimus. Uusi konesuorittaa hiukkasfysiikan, ydinfysiikan, tähtitieteen ja kosmologian tutkimuksen koodeja. Tutkijat ympäri maata voivat hakea aikaa koneelle, johon pääsee etänä mistä päin maailmaa tahansa.
Mutta supertietokoneen käyttämisessä on paljon enemmän kuin mitä silmä näkee. Kone vaatii keskeytymättömän sähköjärjestelmän, vesi- ja ilmajäähdytyksen, ja sillä on omat dieselmoottorinsa varmuuskopiointia varten.
Durhamin Earth Sciences -rakennuksen pohjakerroksessa kävelemällä koneen huoneeseen, ensimmäiset tuntemukset ovat lämpö ja melu.
Täällä on yli 500 tietokonetta, kaikki huutavat, Heck sanoo. Kuvittele lämpö, joka voidaan tuottaa omalta pöytätietokoneelta tai kannettavalta tietokoneelta, ja kerro se 500: lla.
miten tehdä kaavioita google docs
Typpiastioita, joiden arvo on 150 000 puntaa, pidetään katossa, valmiina ja valmiina käyttöön tulipalon sattuessa. Koska vesi ei sovi yhteen näiden koneiden luovuttamaan energiaan, ainoa vaihtoehto olisi nollata tulen happi.
Naapurissa on uusimman supertietokoneen pikkuveli, noin 200 tietokoneen hiljainen kokoonpano, joka hitaasti poistetaan käytöstä. Joka kerta, kun yksi koneista rikkoutuu, Heck sanoo, että sen sijaan, että korjata sen, joukkue vain antaa sen kuolla.
Katso aiheeseen liittyvä Kiina on nyt maailman supertietokoneiden pääkaupunki. Supertietokoneiden tulevaisuus voi toimia valosta ja aineesta koostuvalla ”taikapölyllä”
Jatkuvasti työskennellessään jotkut tietokoneella käynnissä olevat koodit kestävät miljoonia laskennallisia tunteja, mikä tarkoittaa, ettei virrankatkaisulle tai edes upotukselle ole tilaa. Generaattori toimittaa tietokoneen sähköjärjestelmän, kun taas kampuksella on kaksi dieselgeneraattoria hätätilanteissa. Viime vuonna jouduimme käyttämään näitä muutaman kerran, Heck kertoo minulle, mutta ei niin paljon tänä vuonna, onneksi - he tekevät tällaisen mailan eivätkä haise liian miellyttävältä!
Durhamiin asennettu DiRAC Data Centric HPC -järjestelmää on parannettu ottamalla käyttöön COSMA6, kone, jossa on 8000 Intel Sandy Bridge -ydintä ja 4,3 petatavua tallennustilaa. Lisäresursseja tarvittiin DiRAC: n käyttämän tutkimusyhteisön kilpailukyvyn ylläpitoon 12 kuukauden ajan tämän vuoden huhtikuusta lähtien.
Durhamin yliopiston uusi HPC-järjestelmä on osoitus kaikkien projektissa mukana olevien taidoista, jotka pystyivät asentamaan toisen käden klusterin, lisäämään siihen uuden RAM-muistin ja suunnittelemaan ratkaisun, joka osoittautuu korvaamattomaksi tutkimusyhteisölle , kommentoi Julian Fielden, tietokonepalvelujen tarjoajan OCF: n toimitusjohtaja. Meillä on pitkä historia yhteistyöstä Durhamin yliopiston kanssa, joten olemme todella iloisia saadessamme osallistua tällaiseen ainutlaatuiseen projektiin.
Ja mikään niistä ei olisi ollut mahdollista ilman Heckiä. Iltapäivän hänen ja supertietokoneidensa viettämisen jälkeen on selvää, kuinka paljon rakkautta hänellä on koneisiin - tunne, joka on tarttuvaa. Vuosikymmenien aikana Durhamissa hän on jatkanut tiivistä yhteistyötä opiskelijoiden kanssa. Hän sanoo sen johtuvan siitä, että he pitävät minut nuorena.
Ennen kaikkea Heck innostaa nuoria naisia siirtymään tekniikkaan, ja vaikka opiskelijat saattavat kulkea käytävien läpi ja tutkijat voivat jopa käyttää supertietokoneiden kykyä tapaamatta Heckiä, hän on olennainen osa yliopistoa ja laajempaa tutkimusta Yhteisö.
Kuvat: Abby Beall
